18 сентября 1998 года в Иркутской области было зарегистрировано Иркутское молодежное общественное объединение «Дань Памяти». Инициаторами создания организации выступили руководитель музея школы № 3 г. Шелехова Валентина Ворошилова, ветеран Великой Отечественной войны Трофим Яскин, учитель истории Александр Яскин, директор музея Г.И. Шелехова Наталья Волкова. Идею организации движения поисковиков в Иркутской области поддержал Иркутский городской комитет Российского Союза молодежи.

До создания «Дань Памяти» в области действовали отдельные немногочисленные поисковые туристко – краеведческие отряды. Среди них были такие как отряд «Память» из г.Черемхово, отряд «Поиск – 42» Шелеховской средней школы № 3, отряд «Эдельвейс» из Усть – Кута, отряд «Следопыт», базирующийся на базе детского дома – интерната в поселке Лесогорск Чунского района.

Эти отряды вошли в состав областной организации «Дань Памяти» и стали ее основной силой в работе по поиску погибших солдат на полях сражений Великой Отечественной.

Уже в 1998 году сводный поисковый отряд Иркутской области принял участие в работе Всероссийской Вахты Памяти, которая проходила в Спас-Демидском районе Калужской области. Ребята из Шелехова, Иркутска, Ангарска, Черемхово, Усолья – Сибирского, пос. Тыреть поднимали останки солдат, принимали участие в их захоронении.

В 1999 году в г.Иркутске появляется поисковый отряд «Наследие», который начинает свою деятельность с поездки на подъем останков солдат на «Невском пяточке» в Кировском районе Ленинградской области.

И в этом же году сводный поисковый отряд области выезжал в Белоруссию на работу по сбору информации о 43-й армии, которая воевала в тех местах под командованием нашего земляка Дважды Героя Советского Союза генерала Афанасия Павлантьевича Белобородова.

С каждым годом в ряды областной общественной организации «Дань Памяти» вливаются все новые отряды. Так, в 2000 году в г. Усолье – Сибирском появился поисковый отряд «Искатель». В этом же году, перед отправкой на летние Вахты отряды собираются в Иркутске на свой слет. Здесь руководители отрядов обменялись своими планами и новыми идеями по развитию поискового движения в области, а школьники, участвующие в раскопках не первый год рассказывали новичкам о том, что такое «Вахта Памяти».

Еще одной важной вехой в развитии поискового движения в Иркутской области стала Международная научно – практическая конференция «Аляска – Сибирь». В ноябре 2002 года в Иркутске собралось 120 человек из 6 регионов России, 10 городов Иркутской области, прибыли гости из Соединенных Штатов Америки. Конференция была посвящена 60-летию открытия трассы перегона американских самолетов Уэлькаль - Красноярск 1942-1945гг. По окончанию работы конференции был подготовлен и выпущен сборник тезисов. Именно эта конференция дала новый толчок к поиску информации о самолетах следовавших по трассе Аляска – Сибирь и пропавших на территории Иркутской области.

В 2003 году под г. Усть – Кутом силами поисковиков области был найден экипаж лейтенанта И. Заломина, считавшегося 60 лет пропавшим без вести. Этому предшествовала большая краеведческая работа. Члены поисковых отрядов опрашивали местное население, провели работу в архивах, прежде чем установить имена погибших летчиков и дать точную и достоверную информацию родственникам погибших.

В Тайшетском районе был найден легкий бомбардировщик ИЛ -4, производства Иркутского авиазавода № 39 им. Сталина. Были найдены останки летчиков, но их имена до сих пор установить не удается. Архивы не дают никакой информации, на Иркутском авиазаводе тоже нет никаких данных о том экипаже, который забирал этот самолет с завода. До сих пор останки летчиков, хранятся у руководителя поискового отряда «Искатель» Щербаковой Изольды Дмитриевны (пос. Лесогорск Чунского района).

Участниками поисковых отрядов за 7 лет деятельность в объединении «Дань Памяти» сделана большая работа. Наши поисковики подняли 165 останков солдат Великой Отечественной войны, при этом было найдено 33 медальона. Значит, 33 солдатам вернули имя, их родственники знают об их судьбе, знают, где они погибли и где они захоронены.

Ребята – члены поисковых отрядов вместе со своими руководителями работают по изучению истории своих родных городов и районов во время войны. По инициативе поисковиков области были установлены четыре мемориальные плиты: на здании Иркутского аэрофлота в честь 60-летия АЛСИБа; на горе Синяя Тулунского района - на месте падения самолета; на кладбище в г. Усть-Кут, где перезахоронены летчики 2-х экипажей погибших 12 июля 1943г. Это - Заломин И., Максимов И., Иванов Г., Шабуров Г. А также в Белоруссии на месте, где располагался командный пункт А.П. Белобородова.

С 2003 года организация «Дань Памяти» начинает активное сотрудничество с Иркутским студенческим поисковым отрядом «Байкал», базирующимся в профессиональном училище № 2, который ежегодно работает на местах боев в Смоленской области.

Об оценки деятельности поисковых отрядов говорить не нужно. То что делается этими ребятами, их руководителями, и людьми которые в силу своих возможностей помогают им, не имеет оценки. Память – это то, на чем воспитывают подрастающее поколение. Это то, что не дает нам забывать ошибки прошлого и не повторять их в будущем.

Но и нужно помнить, что война не закончится до тех пор, пока останки последнего погибшего солдата, отдавшего свою жизнь за мир и спокойствие на земле, не будут преданы земле.

В 2003 году ОМОО «Дань Памяти» вошла в Областной Реестр общественных объединений, пользующихся дополнительными мерами государственной поддержки.

В 2005 году поисковики работали над установлением мест падения еще 5 самолетов. Предварительно ими была собрана информация, опрошены местные жители, подняты документы в архивах. Продолжается поиск ветеранов Великой Отечественной войны, жителей Иркутской области, которые были представлены к государственным наградам, но по разным причинам не получили их. Работа сложная и очень кропотливая, но она ведется и ребята делают ее с большой ответственностью и интересом.

В настоящее время на Всероссийской вахте Памяти работают иркутский отряд «Наследие» на Невском пяточке, сегодня 17 июня в Белоруссию в Могилевскую область отправляется отряд г. Шелехова «Поиск – 42».

Уже провел Вахту Памяти в г.Старая Руса в Новгородской области поисковый отряд «Память» из Г.Черемхово. Новгородские власти высоко оценили деятельность этого поискового отряда в прошлом году

Деятельность поисковых отрядов Иркутской области высоко оценена не только в нашей области, но и за ее пределами.

Поисковый отряд «Память» г. Черемхово традиционно работает на «Вахте Памяти» в г. Старая Руса Новосибирской области.

На имя губернатора Говорина было направлено письмо – благодарность за поддержку деятельности поискового движения в целом и поискового отряда «Память» в частности. Руководитель этого отряда Виктор Щелин в 2003 году награжден медалью Ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени

Летом 2005 года поисковики Иркутской области работали в 10 экспедициях на территории Иркутской области. Основная задача – сбор информации о ветеранах войны и жизни районов и городов нашей области во время войны. Именно такие экспедиции не дают нам утратить связь поколений, ребятишкам такие экспедиции дают не только занятость во время каникул, но огромный запас знаний.